4月22日,加拿大温哥华市府、市议会在华埠举行特别会议,就历史上排华政策和歧视政策公开道歉。这句“迟来的道歉”,湿了温哥华华人的眼眶,也暖了旅加华人的心。
心上尖钉 终得拔除
1880年4月,加拿大太平洋铁路甫一动工,华工就投入到了这项庞大而艰巨的国家工程中。
加拿大太平洋铁路东起大西洋沿岸港口城市哈利法克斯,东至太平洋沿岸的温哥华,打通大陆、连接大洋。在太平洋铁路建设的4年间,有1.7万名华工参与筑路。与长达3800公里的铁路铁轨相伴的,是4000多筑路华工的英魂。华工如同一枚枚“道钉”,将铁轨牢牢固定在加拿大两洋之间的广袤土地上。正是华工用汗和血铺成的这条铁路大动脉,促进了加拿大的统一和经济繁荣。
然而,做出巨大贡献的华工,却遭受到加拿大政府极不公平的对待。自1882年起,加拿大联邦政府开始出台一系列针对华裔的歧视性法案,包括限制华裔在加拿大大部分地区定居、向华裔强征人头税、禁止华裔女性入境等。这些歧视性政策,百余年来就像一颗颗“钉子”,扎在华人的心头,留下深深的伤痕。
谈及对华人的歧视,加拿大加中友谊发展促进会会长王家明在接受本报采访时表示,早年间华人给加拿大当地人留下了不消费、抢“饭碗”、形象怪、无法融入社会的刻板印象,因此不受欢迎,遭到排挤。
而暨南大学华侨华人研究院张应龙教授在接受本报采访时表示,排华是加拿大政府转嫁国内矛盾危机之举。在社会困难、就业不充分的背景下,种族主义成为了宣泄国内社会、经济压力的出口,华人因此遭受排挤。“这也是早年间美国、澳大利亚、新西兰等国排华的主要原因。”张应龙说。
虽然当时的清政府关注此事并与加拿大政府交涉,但无奈国力孱弱,只能任人欺凌。“正所谓弱国无外交”,王家明感叹道。
进入21世纪,加拿大华人不断融入主流社会、影响力逐渐上升,中国国际地位的迅速提升与中加关系的不断深化,让旅加华人终于等到了“迟来的道歉”。
“在加华人力量的增强、华人为加拿大社会做出的巨大贡献、华裔在加拿大政界的优异表现,加拿大政府对历史的正视,是促成此次道歉的重要因素。”张应龙分析说。
这声道歉,拔走了长期插在旅加华人心口的一枚尖钉。“虽然迟了一点,但仍是有诚意的道歉,应该为之鼓掌和赞赏。”温哥华中华会馆理事长姚崇英说。
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