2月14日是西方的情人节。多年来它一直在世界各地引起诸多争议，但其影响的扩展速度极快，在不同地区不同人群中引起十分复杂的感情：印度警方严阵以待，防止“情人节骚乱”重演;乌兹别克斯坦通过决议称，不能接受情人节。但总体上看，今年的情人节仍在升温，这首先是因为商家的热情一年比一年高。

情人节是节日吗?

“情人节是一个节日吗?”当本报记者在巴黎街头向几位当地朋友提出这个问题时，他们都用一种惊异的目光看着记者：“当然是啦!?你看看街头和商店里满眼都是鲜花、巧克力，就明白这是一个多么重要的日子。”不过，当记者接着问这个节日的来历时，大部分人只知道它叫圣瓦伦丁节，但具体的来历就支支吾吾地说不清楚了。

对于情人节是否算节日，虽然说无论是在美英法等西方国家，还是印度、日本、韩国等亚洲国家，甚至是埃及、约旦等中东国家，记者采访的绝大多数人(多数是青年人)的回答基本上都说应该是节日，不过，在韩日和埃及等国家，许多人甚至不知情人节叫圣瓦伦丁节。有两名韩国青年还开玩笑地反问记者：“是节日就应该放假，为什么情人节从来不放假?”

就情人节的问题，记者专门询问了一位社会专家，他对记者说，实际上，在基督教中每天都是一位“圣徒”的纪念日，圣瓦伦丁日是为了纪念一位叫瓦伦丁的“圣徒”，他因反抗罗马统治者对基督教徒的迫害而被害。一般来说，只有那些特别有名“圣徒”的纪念日才被看成宗教节日;如果圣瓦伦丁日被视为节日的话，那么一年365天都可以被视为节日。另外，这个节现在已远离了原本的意义，变成了情侣之间互赠礼物，表达爱意的特殊日子。

商家推动的情人节

其实，20世纪以前，这个节日即便是在欧美也基本上没有多大影响，更不用说东方国家了。直到20世纪四五十年代以后，随着恋人们开始流行互送贺卡和交换礼物，过情人节才逐渐成为一种风尚。从这种意义上来说，情人节是商家推动的节日。

进入现代社会后，情人节的商业气氛越发浓烈。在美国，尽管有伊拉克战争、飓风、暴雪等天灾人祸带来的阴影，商家对情人节的热情却丝毫没有降温，他们不遗余力地烘托着节日气氛：贺卡、玫瑰、巧克力自不必说，璀璨的珠宝、绚丽的衣饰、浓郁的香水与漂亮的售货小姐一起在商店里蛊惑着人心。全美零售业协会主席充满信心地预测说，今年情人节的销售额将高达137亿美元，人均消费额将达到100.89美元。在日本，尽管经济不景气，但每年情人节，仅巧克力一项的销售额就高达580亿日元(1美元约合110日元)以上。

正是因为这样巨大的市场和消费潜力，情人节才得到各国经济界，特别是商家的大力“倡导”。为刺激青年人消费，商家可谓绞尽脑汁。比如在韩国，一年甚至有21个情人节。一位教授对记者解释说，这些多是商家“创造”出来的。在韩国，每月的14日都被定义成不同的情人节：2月14日是女孩向男孩送礼物的日子;3月14日是“白色情人节”，男孩要向女孩送礼物表达爱意;4月14日则是“黑色情人节”，单身者在这一天吃黑色食物，希望今后可以找到配偶。此外，还有恋人相识100天、200天、300天、1000天，再加上生日、初遇周年纪念日等等，林林总总一年有21个情人节，多得让人头昏脑胀。

目前，情人节也推进到一些穆斯林人口占大多数的国家。在开罗，据《金字塔报》说，情人节这天，鲜花的销售额达600万埃镑(1美元合6.7埃镑)，销量占全年鲜花销量的10%左右。