晚会在“欢乐吉祥、喜气洋洋”的总基调中，先后奉上了歌曲、舞蹈、相声、小品、戏曲、魔术等各类型的节目。整台晚会以元宵节传统习俗为引，赏花灯、猜灯谜、吃汤圆，在节庆欢乐的气氛中其乐融融。相比春节晚会不同的是，虽然元宵晚会依然采取了主会场+分会场的形式，但北京主会场与四地分会场的十三位主持人齐聚总台，因此也将地方特色更为直观地展现在晚会中。

从川江号子的激情热辣到汉阳门花园的江湖气派，从青藏高原的雪山圣湖到江南水乡的烟雨楼台，重庆、湖北武汉、西藏拉萨、江苏无锡四地分会场以山河为舞台，在璀璨灯火中携手联欢，共庆佳节。在创意表演国乐节目《宫商角徵羽》中，来自北京、重庆、武汉、拉萨、无锡的五地乐手们，更是隔空齐奏国乐，笙、笛、古琴等九种民族乐器共同带来的悠扬五音，奏响五千年中华文明共振同鸣。

许多蛇年春晚的精彩节目以“连续剧”的方式惊喜返场，扭秧歌的机器人再次亮相，分会场的多样非遗技艺也轮番登场。其中，主持人撒贝宁手扶着人形机器人走上舞台，模仿老太太的步态更是引得全场大笑。春节档电影的最热话题非《哪吒之魔童闹海》莫属，元宵晚会上哪吒的元素也处处展现。古灵精怪的哪吒和俊秀的敖丙人偶亮相舞台，大张伟联手电影中哪吒的配音演员吕艳婷，带领萌娃小哪吒们献上歌舞《哪吒闹元宵》，可爱爆棚。

整场晚会的歌曲曲目选择侧重表达普通人的喜怒哀乐，歌曲大多清新脱俗、充满温情。曾在春晚献唱歌曲《伟业》的原班人马，在元宵晚会的舞台上也再次登台献唱。包括农民歌手刘广局等在内的各行各业劳动者代表，以一曲《与共》唱出携手奋斗、再创辉煌的壮志豪情。刘宇宁联合中国残疾人艺术团手语演员一同演绎歌曲《努力的人》，用温柔且充满力量的手语舞致敬每一个在生活中勇敢坚强的人。